В общем, мое шило зашевелилось в известном месте - и я решил попробовать взглянуть на этот процесс с близкой дистанции. И, конечно же, посмотреть на легендарные машины, годящиеся мне по возрасту в старшие братья... Тем более, что от аэродрома в Абботсфорде, где я предполагал постигать вертолетную науку, до американского городишки Брюстер было по карте всего около 400 км. Москва-Нижний Новогород, в общем...
Я списался с вертолетчиком Бобом, и тот с удовольствием пригласил меня на их площадку. При этом на мой вопрос, удастся ли мне полетать на его борту, честно ответил, что совсем не уверен. Он готов мне содействовать, но у них есть какой-то "босс", который к этому отнесся весьма скептически.
В общем, в субботу 29 июня я с утра отлетал чуть меньше двух часов в горах. Мой самолет на Родину запланирован только на поздний вечер понедельника. В воскресенье и понедельник школа не работает (сегодня здесь национальный праздник - День Канады). После полета, попрощавшись со своим инструктором, я сел в машину и около полудня нажал акселератор. Путь мой лежал в соседнюю страну, виза в которую у меня, естественно, была. Навигатор в айпаде предсказал мне путь длиной аж в семь часов - ну и хрен с ним. Границу прошел на удивление быстро, очередь была минут на пятнадцать. Пограничник даже не поставил мне штамп в паспорт, поскольку за пять дней до этого я уже получил такой штамп в Нью-Йорке, а просто пожелал насладиться визитом в его страну. Что я и сделал...
Дорогу мне навигатор нарисовал немного с загогулиной, но я ему поверил, поскольку бумажной карты под рукой не оказалось.
Но участок дороги от Everett до Wenatchee просто офигительный! Там ближе к Wenatchee есть даже какой-то безымянный населенный пункт, застроенный домами, стилизованными под альпийские шале. Там даже есть гостиница с названием что-то типа "Баварское подворье". И германские флаги развеваются - только почему-то перевернутые вверх ногами 
На море это, вроде, - сигнал бедствия. А на суше что? Сигнал идиотизма? Толпами бродят отдыхающие, куча рекламных плакатов со всякими развлечениями включая рафтинг (к этому месту река уже не такая бурная)... В общем, обстановка, как на типичном многолюдном курорте. Только в заднице человечества... 
И вообще, разговоры пошли про дальние и интересные перелеты. Эти ребята, для которых полеты - способ заработать денег, искренне мне завидуют, что я могу просто взять и полететь по Европе например. Или еще куда... Пара человек летала на Аляске, поговорили про обледенение... 
), а потом не спеша двинул в штаб-квартиру. Она располагалась на местном аэродромчике милях в пяти от Патероса. Там меня встретили два новых приятеля-вертолетчика и повели показывать свои машины. Это были Сикорские-58 с четырехлопастным несущим винтом и трехопорным шасси. Размером побольше S-55, но идея та же.